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El jueves por la noche, el 22 de octubre, una sección de ladrillo de aproximadamente 4 por 3 pies se desprendió de un garaje de una sola planta en la calle Maspeth Avenue, número 59-01, en Queens y cayó sobre el pavimento, impactando a una niña de 6 años. Según Gothamist, Según la policía de Nueva York, ella sufrió una fractura de la pierna y una herida en la cabeza y fue trasladada al hospital Bellevue en estado estable. El Departamento de Edificios de Nueva York emitió una sanción a la propietaria de la vivienda por no mantener el edificio, según informó ABC7 Nueva York y CBS Nueva York. Los funcionarios no han dicho por qué se desprendió la piedra.
Incidencias como esta plantean una pregunta que los neoyorquinos atraviesan cada día: ¿Quién es responsable de garantizar que las fachadas de los edificios no caigan sobre las personas que están debajo? La respuesta involucra primero al propietario del edificio, pero también a los inspectores, contratistas y la agencia municipal que la ley trae a la escena, y una laguna en la cobertura que es importante aquí.
Este artículo no trata de los detalles de lo que le sucedió a esta joven, y deseamos una pronta recuperación para ella. Estos detalles aún no están claros y sería injusto para nadie aventurarse a especular sobre ellos. En cambio, este incidente plantea una importante pregunta para todos los neoyorquinos: en general, ¿quién es el responsable del estado de los edificios que pasamos por delante y por qué Nueva York tiene leyes que regulan las fachadas y el exterior de los edificios en primer lugar?
La ley de inspección de fachadas de Nueva York data de 1979. El 16 de mayo de 1979, Grace Gold, una estudiante de primer año, murió cuando una pieza de terracota cayó desde el número 601 de West 115th Street en Manhattan, según un informe. Historia del programa en el Departamento de Edificios. El Ayuntamiento lo aprobó Ley local 10 de 1980 El próximo febrero, y la ley se ha endurecido varias veces desde entonces, a menudo tras otra tragedia.
| ¿Cuándo? | ¿Qué pasó? | ¿Qué cambió? |
|---|---|---|
| 1 de octubre de 2026 | Entra en vigor la Ley Local 49 de 2025 | El ciclo de inspección fijo de cinco años es reemplazado por un intervalo de 6 a 12 años, establecido por la norma DOB (texto legal) |
| De agosto de 2025 a enero de 2026 | "Entran en vigor las leyes "Get Sheds Down" (Leyes locales 47, 48 y 51 de 2025, aprobadas el 17 de abril de 2025) | Granjas más amplias y luminosas; permisos de granjas de 90 días; sanciones en caso de que los trabajos de reparación se detengan (LL47, LL48, LL51) |
| 2020 | Dob revisa su normativa sobre fachadas | Mayor inspección de cerca, sondas en los muros de las cavidades cada segundo ciclo, mapeo de las condiciones de Inseguridad y SWARMP (Fecha de nacimiento) |
| 17 de diciembre de 2019 | La arquitecta Erica Tishman murió al caer una terracota en la calle Seventh Avenue 729 | Dob afirma que al propietario se le había ordenado instalar un cobertizo y realizar reparaciones aproximadamente ocho meses antes; posteriormente, Dob presentó cargos penales ante el Código Administrativo contra la entidad propietaria (NBC New York) |
| 17 de mayo de 2015 | Un niño de 2 años fue asesinado por un ladrillo que cayó desde la cornisa de una ventana del octavo piso en la avenida West End, cerca de la calle 74 (NBC New York) | El departamento de investigación de la ciudad descubrió que un ingeniero había firmado un informe de fachada sin visitar el edificio, y que el personal de la DOB no había actuado sobre advertencias anteriores; el ingeniero fue arrestado (Comercial Observer) |
| 2010 | Un hombre murió en marzo cuando una parte de la barandilla de su balcón del 24to piso se desprendió. | El DOB advirtió a los inquilinos de 16 edificios que no pudieran salir de sus balcones y descubrió que alrededor de 800 propietarios no habían presentado los informes requeridos sobre los balcones (Journal de las reclamaciones) |
| 9 de diciembre de 1997 | Un muro de ladrillo en la calle Madison Avenue número 540 se desintegró; estaba a más de 25 pies de la calle, por lo que la ley de 1980 no lo cubría (Fecha de nacimiento) | La Ley Local 11 de 1998 eliminó la exención de los 25 pies y creó las clasificaciones Segura, No Segura y SWARMP (Fecha de nacimiento) |
| 21 de febrero de 1980 | El alcalde aprueba la Ley Local 10 de 1980 (aprobada por el Consejo por 41 votos a favor y 0 en contra el 5 de febrero) | Los muros exteriores de edificios de más de seis pisos son revisados por un arquitecto o ingeniero con licencia al menos una vez cada cinco años; los muros situados a más de 25 pies de la calle están exentos (texto legal) |
| 16 de mayo de 1979 | Grace Gold murió al caer una terracota en la calle 115, número 601, en el oeste de Manhattan | Conseguido la Ley Local 10 de 1980 (Fecha de nacimiento) |
Hoy en día el programa se llama Programa de Inspección y Seguridad de Fachadas (FISP), aunque la mayoría de los neoyorquinos aún lo llaman Ley Local 11. Muchos de los cobertizos de los pasillos de la ciudad son producto de esta ley: cuando un inspector encuentra una fachada peligrosa, el propietario debe proteger primero el pasillo y luego repararlo.
De acuerdo con la FISP, el propietario de cualquier edificio de más de seis pisos debe contratar a un inspector cualificado para que examine las paredes exteriores y presentar un informe técnico al Departamento de Edificios. Página FISP de DOB. Durante décadas eso significaba una vez cada cinco años. Eso está cambiando ahora: Ley local 49 de 2025, A partir del 1 de octubre de 2026, sustituye el ciclo fijo de cinco años por un intervalo de entre 6 y 12 años que se establecerá por la norma DOB, y desplaza la primera evaluación de un nuevo edificio de quinto a octavo año. La DOB ha propuesto un ciclo de seis años, con un horario más ligero para edificios más nuevos y bien mantenidos, como Reporte de Habitat.
El incumplimiento de un trámite o un plazo de reparación expone al propietario a sanciones civiles por parte del brazo de aplicación de DOB, y como muestra el caso de 729 Seventh Avenue, también puede conllevar posibles cargos penales por infracción al Código Administrativo.
Según la normativa, se requiere un cobertizo para el pasillo en tres situaciones: Página de la caseta de la acera de DOB: construcción de un edificio de más de 40 pies de altura, demolición de un edificio de más de 25 pies de altura y siempre que una condición peligrosa requiera proteger al público. La constatación de una fachada insegura bajo la FISP es el ejemplo más común de este último caso. En caso de emergencia, el propietario puede construir primero un cobertizo y presentar la solicitud ante el Departamento de Obras Públicas (DOB) en un plazo de 24 horas.
El lado negativo es que los cobertizos a menudo permanecían en pie durante años sin ningún trabajo de reparación debajo. Las leyes de la ciudad "Get Sheds Down", aprobadas el 17 de abril de 2025, aplazan la implementación; las disposiciones sobre sanciones por el uso de cobertizos entraron en vigor alrededor del 12 de enero de 2026, según se resume a continuación: Hoffmann Architects + Engineers:
En marzo de 2026, la oficina del alcalde informó de una disminución general en toda la ciudad de 17% contenedores de acera y anunció nuevas medidas de cumplimiento (Oficina del Alcalde de NYC; 6 pies cuadrados).
Los cobertizos solucionan un problema y pueden crear otros. Los peatones se tropiezan con las patas de los cobertizos y la madera de la chapa no uniforme, y los trabajadores que los montan, desmontan o trabajan en ellos corren un riesgo real de caída. Un cobertizo es una protección, no un sustituto de la reparación, y debe ser construido y mantenido de forma segura.
El propietario del edificio tiene la obligación legal principal. El Código Administrativo de Nueva York exige que todos los edificios y sus partes se mantengan en condiciones seguras, y esta obligación se aplica independientemente de que el edificio esté o no incluido en el programa FISP. Sin embargo, los propietarios dependen de otros para cumplir con esta obligación, y cada uno puede contribuir cuando algo sale mal.
| ¿Quién? | Lo que exige la ley | Preguntas que surgen después de una caída |
|---|---|---|
| Propietario del edificio | Mantenga la fachada segura; contrate al inspector; presente la solicitud a tiempo; instale protección y realice reparaciones cuando la condición sea Insegura. | ¿Se realizó la inspección y se presentó a tiempo? ¿Se dejaron abiertas violaciones anteriores o artículos SWARMP? ¿Se ordenó una carpa pero nunca se instaló? |
| Inspector de Paredes Exteriores cualificado | Examine la fachada según los estándares de DOB y informe de condiciones inseguras a DOB de inmediato. | ¿Se realizó el examen de forma práctica cuando se requirió? ¿Se pasó por alto o se subestimó una condición peligrosa? |
| Contratista de reparaciones y constructor de cobertizos | Realice el trabajo de forma segura; construya y mantenga los cobertizos de acuerdo con las normas; mantenga los permisos actualizados | ¿Fue la carpa construida, iluminada y mantenida correctamente? ¿Los trabajos de reparación soltaron el material? |
| Departamento de Edificios | Examinar los informes, inspeccionar las quejas, emitir órdenes y decisiones en caso de infracciones, elevar las denuncias a los tribunales | Se hicieron denuncias o reportes al 311 antes de eso, ¿y qué hizo el DOB? |
| Administrador o arrendatario con control | A menudo se encarga de la gestión diaria del mantenimiento bajo un contrato de arrendamiento o acuerdo contractual. | ¿Quién realmente controlaba la fachada y quién sabía del problema? |
La brecha de la baja altura. El taller de Maspeth es de un solo nivel, por lo que las inspecciones programadas por la FISP nunca se aplicaban a él. Los edificios de bajo nivel, que abarcan la mayor parte de los carriles de la ciudad, dependen del servicio de mantenimiento general del propietario, de las inspecciones por reclamaciones de la DOB y de los informes 311 en lugar de un examen profesional periódico. Ésa es la razón por la que la infracción de la DOB en Maspeth se relacionaba con la falta de mantenimiento del edificio, no con la omisión de presentar la declaración de la FISP.
Las demandas contra la ciudad por no haber aplicado sus propios códigos legales enfrentan serios obstáculos legales en Nueva York, por lo que el enfoque práctico suele centrarse en las partes que eran propietarias, controlaban o trabajaban en el edificio.
En términos generales, una reclamación por lesión causada por la caída de material de construcción gira en torno a unas pocas preguntas. ¿El propietario creó la condición peligrosa, o tenía conocimiento de ello, o debería haberlo sabido mediante una inspección razonable? Las infracciones, los informes de inspección, los artículos abiertos de SWARMP y las quejas anteriores pueden ser factores que influyan en esa cuestión de notificación.
Los tribunales de Nueva York también reconocen que algunos accidentes no suelen ocurrir sin negligencia. Cuando un objeto cae desde una estructura bajo el control exclusivo del demandado, a un jurado se le puede permitir inferir negligencia incluso sin pruebas directas del defecto específico (la doctrina conocida como res ipsa loquitur). Las violaciones de los códigos de construcción de la ciudad también pueden ser prueba de negligencia.
Los cobertizos de los pasillos plantean sus propios problemas. Un peatón herido por un cobertizo defectuoso puede tener reclamaciones contra el propietario y el contratista que lo construyeron. Un trabajador que se cae mientras monta, desmonta o trabaja en un cobertizo puede estar protegido por la Ley Laboral de Nueva York, incluida la Ley de andamios (Ley Laboral 240(1)), que asigna la responsabilidad de la seguridad relacionada con la elevación a los propietarios y los contratistas.
Cuando un niño resulta herido, Nueva York generalmente suspende el plazo de prescripción hasta que el niño cumpla 18 años, y un tribunal debe aprobar cualquier acuerdo de indemnización. Las demandas que involucran una agencia municipal o autoridad pública tienen plazos de reclamación mucho más cortos. Cada caso depende de sus propios hechos.
El contenido del artículo anterior es información general con fines informativos únicamente. No constituye publicidad legal ni asesoramiento jurídico, y no debe ser confiado a nadie. La lectura de este artículo no crea una relación de abogado y cliente. Los hechos sobre el incidente de Maspeth se presentan tal como fueron reportados por los medios de comunicación citados anteriormente; las autoridades no han anunciado una causa. Las leyes y normas se describen al 24 de octubre de 2026 y cada uno está vinculado al texto oficial o a los informes que revisamos y verificamos.
Nombre del negocio: MooreJustice Abogados de Accidentes y Lesiones en la Ciudad de Nueva York
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Darren Moore es el fundador de The Law Offices of Darren T. Moore, P.C. y un dedicado abogado de lesiones personales en Nueva York. Conocido por su defensa incansable y su enfoque centrado en el cliente, ha dedicado su carrera a ayudar a las víctimas de lesiones a buscar justicia y obtener la compensación que merecen. Darren se encarga de una amplia gama de asuntos de lesiones personales y se compromete a ofrecer una representación personalizada para cada cliente.
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